代表者について

私は物心ついた頃から家族総出で商売をする姿を見て育ちました。
家族団らんで夕ごはん、などと言う光景は無かったものの、
両親や祖父母が一生懸命に働く姿からは、僕もいつか大きくなったら
お父さんの後を継いで商売するんだろうなと、どこかで思っていました。

小学5年生の時に、江西小学校創立100周年を記念して、
タイムカプセルを埋めました。

20年後、私が31歳の時にそれが掘り起こされたと言うお知らせが届き、
小学校へメッセージを受け取りに行きました。

もちろん当時、何を書いたか憶えているはずもありませんでしたが、
そこには…「ぼくは、しょうらいお父さんのあとをついで
いっしょうけんめいがんばってお金をかせごうとおもいます。」
と汚い字で（今も汚いですが）書かれていました。

どうやら、テーマは「将来の夢」だった様です。

周りの大人たちから、「後取り」と言われ続けて来たので、
将来やらなければならない使命として当時からその様な想いがあったように憶えています。

そんな私は、地元の瀬戸中学校で人生の運命的な出会い（妻と同じクラス）があったり、
伝統ある瀬中ソフトテニス部キャプテンを経験しました。

顧問のささの先生には、たくさん指導（生活態度を叱られ）して頂き、
その当時の指導が、今でも精神面で大いに役に立っています。

そして岡山県立瀬戸高校を卒業し、1年間滋賀県の伯母の家に居候しながら京都の予備校に通い、
表向きは大学進学を目指していましたが、実際は、京都の街を寺巡りをしながら
ハトにエサを与える日々を過ごしていました。

この頃は、人生について何のために生きるのか迷っていました。

そして、仕送りのお金でパチンコしたり、「餃子の王将」に通いまくり、
1年で15キロの体重増を達成し85kgに到達し、2歳上の姉には「山下清になっとる」と言われる始末。
その後、受験をすることなくニートになりそうなところで、「もう毎日で働かせてくれ」と
母親に泣きを入れ、有限会社毎日に入社しました。

は～、情けなや～、情けなや～。

その頃、幼いころから目をかけてもらっていた祖母がガンで倒れました。
祖母は、朝の4時過ぎには起きて、家事をして、
パチンコ店の駐車場にあった大衆食堂で夜中まで仕事していました。

合間では仲人さんとして、数々の結婚を手がけていました。
婿養子だった父と祖父との間でゴタゴタがある時も、
体を張って必死で家族円満を守ろうとする姿をよく目にしていました。

私は、何故そこまでして、身を粉にして働くのか、不思議でなりませんでした。
そして、ガンと分かった時は既に末期で、余命が1年と言うことでした。

祖母が大好きだった私は、最後の2ヶ月間、入院先の病院に
寝泊まりしながら仕事に通い、祖母に付き添いました。

何故なら、どうしてそこまで身を粉にして生きて来たのか、
その訳を祖母から聞きたかったからです。

戦時中の話、世間の話、会社の話など、いっぱいいっぱい話を聞きました。
そして、亡くなる数日前に、祖母が天井を見つめて一言いいました。

「毎日を盛り立てて頑張られぇ」

この言葉を聞いた瞬間、何か凄く大きなものを受け取ったと感じ、言葉にもならずただ頷きました。

数日後、祖母は雪がしんしんと降る深夜に静かに息を引き取りました。
家族、親族は、葬儀の時に皆、涙を流し悲しんでいましたが、
私は不思議なことに、爽やかな気分というか、凄く爽快な気分でいました。

何故このように感じるのかと考えてみたら、
それは、これから歩む人生の中で、どう生きる事が大切なのか、人は何のために生きるのか、
その答えを、死ぬ間際の祖母から受け取ったからなのではないかと思いました。

人は、次の世代のために今を一生懸命に生きること、
子や孫が困難にぶちあたってくじけそうな時に、乗り切れるだけの大切なものを伝えること。

私はその時から、人生で大切なものに気付くことが出来たのではないかと思っています。
バトンは、あの時、あの言葉により確かに受け取りました。

私も祖母の様に、その生き様により、
次世代に大切なものを伝えられる生き方をしたいと思っています。
そして、創業から今日まで、日々のたゆまぬ努力により、当社を築き上げて来た父（会長）に
最大の感謝と敬意を持って、これからも〝毎日を盛り立てて頑張り〟ます！

つたない話しを最後まで見てくださって、ありがとうございました！
今後とも宜しくお願いいたします！